乙弗皇后，西魏文帝元宝炬的皇后，她的一生充满了传奇与悲剧。作为一位贤良淑德、端庄大方的皇后，乙弗氏在十五年间为元宝炬生下了十二个孩子，然而，这位母仪天下的女子，最终却落得被赐死的下场。这其中的原因，值得我们深入探究。
一、乙弗皇后的家世与婚姻
乙弗皇后的先祖是吐谷浑政权的首领青海王，后来吐谷浑政权变动，乙弗皇后的高祖乙弗莫瑰带领自己的族人投降了北魏王朝，并被北魏皇帝赐予高官厚禄。乙弗氏自幼便受到良好的教育，她端庄大方、温柔娴静，是远近闻名的大家闺秀。
正光六年（525年），年仅十六岁的乙弗氏嫁给了北魏皇室成员、舅舅京兆王元愉之子元宝炬。元宝炬是北魏孝文帝的孙子，虽然历经坎坷，但最终还是登上了皇位，建立了西魏政权。乙弗氏也因此被册封为皇后，与元宝炬共同度过了多年的恩爱时光。
二、乙弗皇后的贤德与生育
乙弗皇后生性节俭，为人仁慈，宽宏大量，无嫉妒心，甚得元宝炬的敬重。她吃一般蔬菜粮食，穿旧衣服，从不穿戴珍珠美玉、绫罗绸缎。在婚姻生活中，乙弗氏与元宝炬感情深厚，共生子女十二人。然而，由于两人是近亲结婚，导致很多孩子夭折，只有太子元钦和武都王元戊存活下来。
尽管经历了多次丧子之痛，但乙弗皇后依然保持着端庄贤淑的皇后风范，深受朝廷上下的尊敬和爱戴。
三、政治联姻与乙弗皇后的悲剧
然而，乙弗皇后的命运在西魏与柔然的政治联姻中发生了巨变。当时，北方游牧民族柔然强盛，对西魏构成极大威胁。为了获取短暂的和平，西魏丞相宇文泰劝说元宝炬废掉乙弗氏，娶柔然头兵可汗的女儿为皇后。
元宝炬虽然深爱着乙弗氏，但身为傀儡皇帝的他不得不听从宇文泰的建议。大统四年（538年），元宝炬废黜了乙弗氏的皇后之位，让她降居别宫、削发为尼。同时，他迎娶了柔然公主郁久闾氏为皇后。
乙弗氏虽然被废黜为尼，但她的存在依然让柔然公主感到不安。柔然公主多次向元宝炬施加压力，要求他彻底除掉乙弗氏。在重压之下，元宝炬不得不忍痛赐死乙弗氏。大统六年（540年）春天，乙弗氏在屋内用被子自压而死，年仅三十一岁。
四、乙弗皇后的死因分析
乙弗皇后之所以被赐死，主要有以下几个原因：
政治联姻的需要：为了获取柔然的和平与支持，西魏不得不通过联姻的方式与柔然结盟。乙弗氏作为元宝炬的原配皇后，她的存在成为了政治联姻的障碍。
柔然公主的嫉妒：柔然公主郁久闾氏嫁入西魏后，发现元宝炬依然对乙弗氏念念不忘。为了保住自己的地位与宠爱，她多次向元宝炬施加压力，要求他除掉乙弗氏。
元宝炬的无奈：作为傀儡皇帝的元宝炬，虽然深爱着乙弗氏，但面对权臣宇文泰的操控与柔然公主的威胁，他不得不做出妥协与牺牲。
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